Melkein kolme kertaa Suomen kokoinen Tansania on Itä-Afrikan suurin valtio. Maa on ollut aikoinaan ensin saksalainen ja myöhemmin brittiläinen siirtomaa. Safarikohteena se on tunnettu heikommin kuin pohjoinen naapurinsa Kenia. Syyt johtuvat valtion entisestä sosialistisesta menneisyydestä, joka muuttui vasta 1990-luvun alussa, jolloin siitä tuli monipuoluemaa. Vakaat olot ilman poliittisia levottomuuksia takaavat Tansaniasta myöskin turistille turvallisen kokemuksen. Safarimatkailua on alettu kehittämään kunnolla vasta 1990-luvulla, joten luonto on säästynyt suurimmilta matkailijavirroilta. Kansallispuistojen kehittäminen alkoi maassa kuitenkin jo 1960-luvulla.

Väitetään, että Tansaniassa eläisi noin kolmasosa, eli kolme miljoonaa Afrikan suurista nisäkkäistä, joista pelkästään Serengetissä on lähes kaksi miljoonaa. Tansaniassa on norsuja, afrikanpuhveleita, leijonia ja savannikoiria enemmän kuin yhdessäkään toisessa valtiossa. Luonnon tutkimustoiminta on maailman johtavaa luokkaa ja sitä tukee maan 15 kansallispuistoa (Arusha, Gombe, Katavi, Kilimanjaro, Kitulo, Mahale, Manyara, Mikumi, Mkomazi, Ruaha, Rubondo, Saadani, Serengeti, Tarangire, Udzungwa) ja kolme tärkeintä suojelualuetta (Amani, Ngorongoro, Selous). Puistojen yhteenlaskettu pinta-ala on reilut 97 000 km², eli yli kymmenesosan koko valtion pinta-alasta. Puistojen ympärillä olevat muut suojelualueet kuten riistanvalvonta-alueet mukaan laskettuna valtion pinta-alasta on reilu neljännes enemmän tai vähemmän suojelutoimenpiteiden alaisuudessa. Väestönkasvu ja asutuksen leviäminen aiheuttaa kuitenkin sen, että eläimien luonnolliset kulkureitit puistojen välillä ovat supistuneet. Suurten villieläinten kohtaaminen puistojen ulkopuolella on harvinaistumassa.

Savannimaisemat Tansaniassa ovat tuttuja monista luontodokumenteista ja elokuvista. Tunnetuin maisema on vaihtelevaa puu- ja pensassavannia, jossa välillä on suuria avoimempia ruohotasankoja. Rannikkoseutuja lukuun ottamatta Tansania sijaitsee Itä-Afrikan ylängöllä keskimäärin 1000–1500 metrin korkeudella merenpinnasta. Pohjoisosissa maisemaa hallitsee 5600 km pitkä Itä-Afrikan hautavajoama joka ilmenee jopa 600 metrin korkuisena vuorijonona. Vajoaman alueella tavataan myös runsaasti tulivuoria, joista ainoana Lengai (2878 m) on yhä toimiva. Afrikan mantereen korkein huippu Kilimanjaro (5892 km) sijaitsee Tansanian koillisosassa. Maan itäosissa maisemaa hallitsee Itäisten Kaarivuorten 1500 km pitkä muodostelma.

Tansania on yksi maailman köyhistä valtioista, mutta sen luonto on yksi maailman rikkaimmista. Tämän ristiriidan kanssa joudutaan tasapainottelemaan, koska safarituristi tuo maahan rahaa niin kauan kuin luonto pysyy mahdollisimman kulumattomana. Toivottavasti ahneus ei aja suojelun edelle, vaan löytyy tasapainotila, jossa kaikki voittavat. Valitettavasti joukkoon mahtuu myös niitä, jota yrittävät nyhtää kaikki irti rikkailta ja hölmöiltä turisteilta. Luotettava ja suositeltu safarinjärjestäjä on kaikki kaikessa ja paikallisten yhtiöiden käyttäminen edesauttaa parhaiten olojen kehittymistä.

Tansanian valtio: [www.tanzania.go.tz]
Tansanian kansallispuistot: [www.tanzaniaparks.com]
Tansanian turistisivusto: [www.tanzaniatouristboard.com]
Tansanian säätilanne: [meteo.go.tz]
Tansania travel guide: [Wikitravel]
Suomen suurlähetystö, Dar es Salaam: [www.finland.or.tz]
Suomi-Tansania Seura: [http://www.kaapeli.fi/tansania]
Tansanian safarit, Olli Marttila: [www.auris.fi]